경추성두통 완전정리 | 목에서 시작되는 두통의 원인과 해결법
경추성두통은 목(경추)의 문제로 인해 발생하는 두통으로, 단순한 머리 통증이 아니라 경추·근육·신경의 기능 장애에서 비롯됩니다. 특히 장시간 스마트폰·컴퓨터 사용이 많아진 현대인에게 매우 흔한 두통 유형입니다.
경추성두통이란?
경추성두통(Cervicogenic Headache)은 C1~C3 상부 경추 신경이 근육·관절·디스크 문제로 자극되면서 통증이 머리로 전달되는 두통입니다.
- 통증 출발점: 목 → 뒤통수 → 관자놀이 또는 눈 주변으로 이동
- 대부분 한쪽 두통으로 발생
- 목 움직임에 따라 악화되는 특징
경추성두통 주요 증상
- 한쪽으로만 나타나는 두통
- 목을 돌리거나 젖힐 때 통증 증가
- 후두부(뒤통수)에서 시작하는 둔하고 묵직한 통증
- 어깨·승모근 통증 동반
- 눈 뒤·관자놀이로 통증 퍼짐
- 목 근육 압통
경추성두통 원인
1. 거북목·일자목
전방머리자세로 경추와 후두하근에 지속적인 부담이 생겨 두통 유발.
2. 상부 경추 관절 기능 장애(C0–C3)
경추 가동성 저하 → 신경 자극 증가.
3. 경추 디스크(목디스크)
C2–C3 신경 자극 → 후두부·측두부 두통 유발.
4. 후두하근 긴장
컴퓨터·스마트폰 사용 증가로 가장 흔하게 발생.
5. 갑작스러운 근육 긴장(수면 자세 불량 포함)
경추성두통 진단 방법
- 증상 패턴 검사(한쪽 두통 + 목 통증)
- 경추 가동범위 검사
- 압통점 검사(후두하근・승모근)
- X-ray 또는 MRI 검사
- 신경차단술 반응 확인 시 확진 가능
경추성두통 치료 방법
1. 물리치료
- 전기 자극 치료
- 온열 치료
- 근육 이완·경추 가동성 회복
2. 도수치료/추나치료
경추 정렬 교정, 근막 이완으로 큰 효과를 보이는 편입니다.
3. 약물치료
- 근이완제
- 소염진통제(NSAIDs)
- 신경통 약물(BNP 계열)
4. 신경차단술(후두신경차단, C2–C3 신경 차단)
단기간 두통 완화 효과가 높아, 재발성 두통에 자주 사용됩니다.
5. 스트레칭 및 운동요법
재발 방지에 가장 효과적이며 지속이 중요합니다.
경추성두통 개선에 좋은 스트레칭
- 후두하근 스트레칭: 턱 당기기 후 고개 천천히 숙이기
- 상부 승모근 스트레칭: 한쪽으로 머리 기울임
- 견갑거근 스트레칭
- 1시간 작업 → 3분 휴식 규칙
경추성두통 vs 편두통 vs 긴장성두통 비교
| 구분 | 경추성두통 | 편두통 | 긴장성두통 |
|---|---|---|---|
| 원인 | 목 구조 문제 | 신경·혈관 민감성 | 근육 긴장·스트레스 |
| 통증 형태 | 목→뒤통수→눈 주위 | 박동성, 욱신거림 | 머리 전체 압박감 |
| 악화 요인 | 목 움직임 | 빛, 소리, 냄새 | 장시간 업무·스트레스 |
경추성두통 FAQ
Q1. 경추성두통은 완치 가능한가요?
원인을 교정하면 호전 가능하며, 생활습관 개선 시 재발률이 크게 줄어듭니다.
Q2. 편두통과 어떻게 구별하나요?
편두통은 빛·소리에 민감하며 박동성이고, 경추성두통은 목 통증이 필수적으로 동반됩니다.
Q3. 약만 먹으면 해결되나요?
일시적으로 완화되지만 근본적인 원인은 목 정렬·근육 긴장이므로 교정이 필요합니다.
Q4. 어떤 생활습관이 도움이 되나요?
- 스마트폰을 눈높이로 사용
- 장시간 PC 작업 시 1시간마다 스트레칭
- 잠잘 때 높은 베개 피하기
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